Importância cultural, socioeconômica e nutricional do consumo da farinha de mandioca em Macapá - AP

Abstract

A mandioca (Manihot esculenta Crantz) constitui um alimento energético fundamental para populações em diversos países, com o Brasil situando-se como quinto maior produtor mundial. No Amapá, a mandiocultura representa a principal atividade agrícola, sustentando economicamente pequenos produtores e integrando-se profundamente à cultura local. Este trabalho teve como objetivo analisar os hábitos de consumo, a percepção dos consumidores e a importância socioeconômica da farinha de mandioca no município de Macapá-AP, considerando aspectos culturais, nutricionais e mercadológicos. A metodologia adotada foi de abordagem mista, combinando revisão bibliográfica e pesquisa de campo quantitativa, por meio de um questionário online aplicado a 242 consumidores residentes na cidade. Os resultados demonstraram que o consumo de farinha de mandioca é uma prática consolidada, com 40,9% dos entrevistados consumindo o produto diariamente, principalmente no almoço. A qualidade (56,2%) e a crocância (47,9%) foram os critérios mais valorizados na compra, superando o preço. Verificou-se uma clara preferência pela farinha artesanal local, com 71,5% dos consumidores julgando seu sabor superior ao da versão industrializada, e 72,3% acreditando que o produto possui características únicas na região. A percepção sobre os benefícios à saúde mostrou-se ambígua: enquanto 68,2% associam a farinha a um "alimento natural", 61,6% relataram preocupações com efeitos negativos do consumo excessivo, como ganho de peso. Os principais canais de aquisição foram feiras locais (41,7%) e supermercados (34,3%). Identificou-se ainda um alto índice de aceitação (91,3%) para a criação de um selo regional de identificação geográfica. Como principais desafios, apontados pelos próprios consumidores, destacam-se a necessidade de melhorias na estrutura dos locais de produção (68,6%) e maior incentivo governamental (64,5%). Conclui-se que a farinha de mandioca em Macapá é um patrimônio cultural e econômico de extrema relevância, cuja valorização e sustentabilidade dependem da implementação de políticas públicas integradas, que modernizem a cadeia produtiva sem descaracterizar seus saberes tradicionais, aliadas a estratégias de certificação e educação alimentar.